Il nome del genere Plumeria è stato dato in onore del frate botanico esploratore Charles Plumier che alla fine del 600 ne scoprì le varie specie. Questo genere è anche molto noto come Frangipani perchè l'aroma dei fiori ricorda quello di un famoso profumo creato dal conte italiano Maurizio Frangipani (XVI secolo). In Sicilia questo genere è conosciuto col nome di Pomelia.